なぜ台湾でジンベエザメは「豆腐鯊」と呼ばれるのか？

2026年9月6日 1 分で読める

台湾の人々は、身近なものに親しみを込めたニックネームをつける習慣があります。正式な名前ではなく、聞いた瞬間に理解でき、思わず笑ってしまうような呼び方です。この習慣の背後には、見知らぬものを身近なものに変えてしまう、とても台湾らしい気質が隠れています。

世界最大の魚から、外来種のマンゴー、そして夜市のスナックまで——台湾人がものにニックネームをつける方法は毎回違いますが、その理由はいつも同じです。

体長12メートルを超える世界最大の魚——それなのに台湾の人々はこれを「豆腐鯊（トウフシャー、『豆腐ザメ』の意味）」と呼びます。理由はシンプルで、その白い肉の色が豆腐に似ているからです。

巨大な生き物を前にしても、台湾の人がまず考えるのは危険性ではなく、「何に似ているか」なのです。

「豆腐鯊」と呼ばれた瞬間、あの巨大な魚は怖くなくなり、むしろ少し愛らしく見えてくる。

しかし物語の後半は少し違います。ジンベエザメはかつて大量に漁獲され、フカヒレの燻製やさつま揚げに加工されていましたが、2020年に台湾で絶滅危惧I類の保護動物に指定されました。この親しみあるニックネームの裏には、食卓から保護へと続く物語が隠れているのです。

「愛文マンゴー」という名前の由来

台湾で愛される「愛文（アイウェン）マンゴー」の本当の名前は、アメリカの品種「Irwin Mango（アーウィンマンゴー）」です。台湾に導入された後、地元の人々はこれを音訳して「愛文」と名付け、自分たちの土地で育て始めました。

今では台湾マンゴーといえば、多くの人がまずこの品種を思い浮かべます。興味深いのは、外から来たものに台湾人が新しい名前をつけ、優しい響きの中国語名を与え、それを台湾を象徴する存在に育て上げたという点です。外来のものが、新しい名前とともに根を下ろしたのです。

台湾のほとんどの地域では、魚のすり身で作られた夜市のスナックは「黒輪（オーレン）」や「甜不辣（てんぷら）」と呼ばれています。しかし苗栗では、まったく同じものを「ホットドッグ」と呼びます——地元の人は子供の頃からそう呼んでいて、他の地域ではそう呼ばないことを知って驚くのです。

言い伝えによれば、ある屋台の店主がよく売れるようにと「ホットドッグ」と呼び始めたのがきっかけだそうです。その呼び方が広まり、数十年を経て街全体の共通の記憶となりました。

正確な名前ではないかもしれませんが、生き残りました。みんながそう呼ぶから、それが正しい名前になったのです。言葉とはときにそういうものです——誰かが決めたのではなく、使われ続けることで真実になる。

この3つの名前の背後には、実は同じ本能があります。見知らぬものを身近に、遠いものを親しみやすくすること。

台湾人は日常のものに対して、「身内のように聞こえるようにしたい」という直感を持っています。ニックネームをつけたものは、なかなか手放せません。だからこそ、これらの名前は何十年も呼ばれ続けているのでしょう。

明確な始まりはありません。市場や屋台での日常会話の中で、覚えやすい呼び方が長く使われ、正式な名前に取って代わっていった、という積み重ねに近いものです。

いいえ。ジンベエザメは2020年に台湾で絶滅危惧I類の保護動物に指定されており、捕獲・販売・飲食はすべて禁止されています。

多くの地域では「黒輪」、一部の地域では「甜不辣」と呼ばれています。「ホットドッグ」と呼ぶのは苗栗だけです。

台湾のニックネームの中で、最近あまり呼ばれなくなったものを覚えていますか？

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